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Les États-Unis ont officiellement pris possession de plus de 400 millions de dollars en bitcoins, en espèces et en biens immobiliers liés à Helix, un outil autrefois largement utilisé pour le blanchiment de bitcoins sur le darknet.

Le 21 janvier, un tribunal fédéral de Washington a rendu une ordonnance définitive de saisie des biens, les remettant officiellement au gouvernement après la condamnation de Larry Dean Harmon, qui dirigeait le service. Parmi les biens saisis figurent des milliers de bitcoins, des centaines de milliers de dollars en monnaie traditionnelle et un immeuble d’habitation de l’Ohio acheté pendant la période faste d’Helix.

Selon le bureau du procureur, la plateforme a été spécialement créée pour les besoins des marchés parallèles et disposait d’une connexion logicielle directe (API) avec leurs systèmes pour le retrait des fonds. Selon le dossier, de 2014 à 2017, environ 354 468 bitcoins ont transité par Helix, qui était alors évaluée à environ 300 millions de dollars. Harmon facturait des frais pour chaque transaction en tant que frais de service.

En août 2021, Harmon a plaidé coupable de complot en vue de blanchir de l’argent. Après un long procès, en novembre 2024, il a été condamné à trois ans de prison suivis d’une mise en liberté surveillée. En plus de la peine d’emprisonnement, le tribunal a ordonné la confiscation des fonds saisis et imposé un paiement supplémentaire à titre de restitution. Les autorités policières ont souligné que Helix avait agi de concert avec Grams, un moteur de recherche du darknet également dirigé par Harmon, qui aidait les utilisateurs à trouver des sites illégaux.

Selon Realtor.com, les procureurs ont saisi plus de 325 000 dollars en espèces et environ 4 500 bitcoins, dont la valeur actuelle atteint environ 355 millions de dollars.