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〚 米国は、戦略的に重要な鉱物への中国のアクセスを制限することを目的とした74億ドルの韓国亜鉛プロジェクトを支援している。

韓国亜鉛工場は、2027年から2029年にかけて、マイクロチップ、防衛、電子機器用の主要金属を生産することを目指している。

米国政府との合弁事業は20億ドルを調達し、残りは韓国亜鉛からの融資、補助金、株式で賄われる。

トランプ政権は、韓国亜鉛が米国に建設する74億ドルの重要鉱物コンプレックス新設計画を開始した。米国政府は、自動車、防衛システム、チップなど中国への依存度が高い分野に必要な金属の供給に関するリスクが高まっているため、韓国亜鉛にこのプロジェクトについて打診した。

自らを世界最大の亜鉛加工業者と位置づける韓国亜鉛は、ワシントンから明確な指令を受けたと語った。

同社によれば、新施設はアンチモン、ゲルマニウム、ガリウムのほか、亜鉛、鉛、銅、金、銀を含むさまざまな金属を生産するという。

これらの部品はマイクロチップや電子機器の製造の基礎となるもので、米国は中国を除外してその原産地を多様化しようとしている。韓国亜鉛は、2027年から2029年の間に段階的に量産を開始すると発表した。

韓国ジンクの株価は、地元メディアがこの合意を報じた後、27％急騰し、ワシントンとこのような重要な取引を行ったことに対する市場の素早い反応を示した。

この合意は、韓国が10月下旬に関税協定の一環として3500億ドルの投資を約束したことに続くものである。

韓国亜鉛の崔潤範（チェ・ユンボム）取締役会会長は、8月にワシントンを訪問した韓国企業の代表団に参加した。

月曜日、韓国亜鉛の取締役会は海外合弁事業の構造を承認し、米国政府の参加を確認した。

公式発表によると、合弁会社は約20億ドルを受け取る予定で、残りの資金は米国政府からの融資や助成金と韓国亜鉛の持分によって確保される。

同社は次のように述べている：「この生産能力により、当社は米国の重要鉱物市場において戦略的な位置付けを確立し、 競争力を強化することができます。また、将来の成長点を確保することで、当社と株主の価値を高めることができます。

と述べている。

今回の発表は、韓国ジンクを米国のサプライチェーンに定着させるという明確な意思を示すものです。

韓国ジンクは、テネシー州の旧ナイスター製錬施設を買収し、13種類の金属とチップ製造用の硫酸を生産するためにアップグレードする計画を発表した。

生産目標が設定された：亜鉛30万トン、銅3万5,000トン、鉛20万トン、レアアース5,100トンである。このような数量は、重要鉱物における中国の優位性を低下させるための最も野心的な構想のひとつである。

米国とその同盟国は、ほとんどの重要鉱物を中国に大きく依存しており、韓国亜鉛がすでに生産しているアンチモン、インジウム、テルル、カドミウム、ゲルマニウムなどの材料の輸出を北京が厳しく管理していることは誰もが知っている。

北京は先月、米国との貿易休戦の一環として、レアアース（希土類金属）の包括的輸出許可を出したと発表した。