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La Chine reproche aux États-Unis d’avoir participé secrètement au vol de bitcoins d’une valeur de 4 milliards de dollars. – Quelle est la réalité de ce qui se passe ?

La Chine a accusé les États-Unis d’avoir participé en coulisses à ce qui est désormais considéré comme l’un des plus grands vols de bitcoins de l’histoire – un piratage d’une valeur de 4 milliards de dollars en 2020 qui s’est transformé en un conflit international autour des trésors numériques.

Le cœur de la controverse réside dans le pool minier LuBian, une association chinoise de minage de bitcoins qui a subi une attaque colossale le 29 décembre 2020, perdant 127 272 BTC, d’une valeur d’environ 3,5 milliards de dollars à l’époque.

Les pièces, détenues par Chen Zhi du groupe cambodgien Prince, sont restées inutilisées pendant près de quatre ans, jusqu’à ce que le ministère américain de la justice annonce la saisie de 127 000 BTC en octobre 2025 et porte plainte contre Chen.

Des observateurs chinois et des experts en blockchain ont émis l’hypothèse que les bitcoins saisis pourraient être les mêmes que les fonds de LuBian, suggérant que les autorités américaines pourraient les avoir obtenus bien plus tôt dans le cadre d’une opération secrète.

Les recherches menées par Arkham Intelligence et Elliptic sur la blockchain montrent que les numéros de compte figurant dans les documents du ministère de la justice correspondent à ceux de l’incident de LuBian en 2020.

Les informations sur la chaîne de transactions montrent que le jour de l’intrusion, le portefeuille principal de LuBian a envoyé 127 272 BTC vers un compte inconnu, soit un montant presque identique à celui qui a été dérobé plus tard par les autorités américaines.

Le piratage de 2020 a été réalisé grâce à une faille dans le générateur de clés aléatoires 32 bits de LuBian, similaire à la vulnérabilité de la crypto-monnaie “MilkSad” identifiée en 2023.

La faille a permis aux attaquants de s’emparer de milliers de clés de coffre-fort en l’espace de quelques heures, réduisant à néant plus de 90 % des avoirs de LuBian.

Au fil des ans, les bitcoins volés n’ont pas bougé. En 2021 et 2022, LuBian et Chen Zhi ont envoyé plus de 1 500 messages via la fonction OP_RETURN de Bitcoin, suppliant les pirates de restituer les actifs et offrant des récompenses. Aucune réponse n’a été reçue.

En juin 2024, les systèmes de suivi de la blockchain ont détecté un regain d’activité des portefeuilles endormis. Environ 127 000 BTC ont été transférés vers de nouvelles adresses qui ont ensuite été identifiées par Arkham comme appartenant au gouvernement américain.

Selon des observateurs chinois, l’annonce de la saisie par le ministère de la justice est intervenue des mois plus tard, ce qui soulève des questions quant à la date et à la manière dont les États-Unis ont pris le contrôle des clés secrètes. Le DOJ n’a pas précisé les méthodes techniques, mais insiste sur le fait que les actifs étaient liés à des activités illégales et blanchis par le biais de réseaux miniers opérant en Chine et en Iran.

Cependant, les données de la blockchain examinées par les experts indiquent que les fonds ont été prélevés directement sur les portefeuilles LuBian compromis.

Pour ajouter à la confusion, les portefeuilles associés à LuBian ont montré une nouvelle activité depuis l’annonce du ministère de la justice. Le 15 octobre, la société de surveillance de la blockchain Lookonchain a signalé qu’un compte dormant depuis longtemps avait transféré 11 886 BTC (environ 1,3 milliard de dollars) vers plusieurs nouvelles adresses.

Une semaine plus tard, le 22 octobre, 15 959 BTC (d’une valeur de 1,83 milliard de dollars) ont été redirigés vers quatre comptes supplémentaires, selon OnChainLens.

Les analystes ne s’accordent pas sur la question de savoir s’il s’agit de mesures de précaution ou d’une réaffectation des fonds en vue d’une éventuelle vente.