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Ce qu’il faut savoir : L’opérateur de minage de bitcoins MARA Holdings s’est associé à Starwood Digital Ventures pour construire des centres de données d’IA.

Cette décision fait suite à une vague de changements parmi les mineurs de bitcoins qui se concentrent désormais sur la construction d’une infrastructure informatique d’IA.

MARA est en hausse de 17 % dans les transactions de gré à gré.

Les actions de MARA Holdings ont grimpé de 17 % après que le mineur de bitcoins a annoncé jeudi qu’il s’associait à Starwood Capital Group pour construire des centres de données à grande échelle dans ses installations existantes aux États-Unis.

L’accord transformera certaines des installations de MARA, dont beaucoup ont été conçues à l’origine pour l’exploitation minière, en sites destinés à répondre aux besoins des entreprises en matière de services en nuage et d’intelligence artificielle.

Starwood, qui gère un portefeuille de plus de 125 milliards de dollars d’actifs, se chargera de la conception, de la construction et de l’acquisition de locataires par l’intermédiaire de sa division de centres de données, Starwood Digital Ventures. Les partenaires ont l’intention de mettre en ligne environ 1 gigawatt de capacité informatique à court terme, avec des plans pour passer à 2,5 gigawatts au fil du temps. Les projets seront financés et exploités conjointement.

Cet accord marque un tournant important dans les activités de MARA.

L’entreprise s’est forgé une réputation d’exploitant minier, mais elle dispose d’installations offrant un accès direct à de vastes sources d’énergie. Cet accès est devenu essentiel à l’heure où les géants de la technologie rivalisent pour alimenter les nouveaux centres de données d’intelligence artificielle.

Le changement d’orientation de MARA reflète une tendance générale : de nombreux mineurs de bitcoins adaptent leurs actifs pour répondre à la demande croissante de ressources informatiques pour l’IA. Ce recentrage a commencé après la récente division par deux du bitcoin, qui a réduit les récompenses des mineurs. En raison de l’augmentation des coûts énergétiques, de la chute du prix du BTC et de la concurrence accrue dans le domaine du minage, les revenus des mineurs ont diminué, ce qui a contraint la plupart des entreprises à diversifier leurs activités ou à se tourner entièrement vers l’hébergement d’entreprises d’IA.

Un autre mineur, Bitfarms (BITF), a récemment annoncé un changement de marque pour devenir Keel Infrastructure, dans le cadre de son passage du minage de bitcoins au développement de centres de données pour le calcul à haute performance (HPC) et les tâches d’IA.

Toutefois, MARA n’abandonne pas son activité principale liée au bitcoin. Le PDG Fred Thiel a souligné dans une lettre aux actionnaires que “le bitcoin reste au cœur de la stratégie de MARA”.

Bien qu’il soit difficile de prédire le moment de la reprise du bitcoin, notre confiance à long terme dans cette classe d’actifs reste inébranlable, a ajouté M. Thiel.