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– Le Venezuela a intensifié son utilisation des crypto-monnaies pour les exportations de pétrole en réponse aux nouvelles sanctions imposées par les États-Unis.

Le département du Trésor américain a suspendu la licence générale de PDVSA, l’obligeant à cesser ses activités d’ici au 31 mai, à moins qu’une autorisation spéciale ne lui soit accordée.

PDVSA a commencé à passer à la monnaie numérique USDT en 2023 pour éviter que ses revenus pétroliers ne soient gelés par des banques étrangères.

Le Venezuela a considérablement accru sa dépendance à l’égard des crypto-monnaies en réponse aux nouvelles sanctions pétrolières imposées par les États-Unis. La compagnie pétrolière publique vénézuélienne PDVSA est le fer de lance du passage aux crypto-monnaies pour éviter l’embargo financier qui pèse sur ses activités.

Ce changement de stratégie est devenu nécessaire après que le département du Trésor américain a récemment fermé les licences générales de PDVSA à ses partenaires commerciaux en raison de l’incapacité du Venezuela à mettre en œuvre des réformes électorales. Selon l’ordonnance, les entreprises auront désormais jusqu’au 31 mai pour finaliser leurs accords, après quoi elles devront obtenir l’approbation distincte des États-Unis pour continuer à commercer avec le Venezuela.

En prévision de sanctions plus sévères, PDVSA a entamé une transition progressive en 2023, lorsqu’elle a commencé à convertir les recettes pétrolières en USDT, une crypto-monnaie indexée sur le dollar américain. Cette mesure visait à minimiser le risque que les revenus pétroliers du Venezuela soient gelés sur des comptes internationaux.

Dans le cadre du régime de sanctions actuel, cela constitue une menace sérieuse. Selon des initiés, les sanctions ont accru l’urgence de la démarche et souligné la nécessité d’une adaptation plus forte aux crypto-monnaies.

Le ministre vénézuélien du pétrole, Pedro Terecha, l’a déclaré à Reuters. Il a déclaré que les crypto-monnaies pourraient devenir la principale méthode de paiement pour certains contrats à l’avenir, reflétant un changement stratégique dans la façon dont le Venezuela gère ses revenus pétroliers.

À l’échelle mondiale, le dollar américain a été la principale devise pour les transactions pétrolières. Toutefois, depuis l’année dernière, la confiance dans le dollar est en baisse et certains pays considèrent les crypto-monnaies comme une alternative viable.

Si les crypto-monnaies ne sont pas encore très répandues, on observe dans diverses régions une volonté croissante de les utiliser pour payer le pétrole, signe d’un éloignement lent mais régulier du système financier traditionnel. Cette tendance fait du Venezuela un leader potentiel dans l’utilisation des crypto-monnaies dans le secteur pétrolier et pourrait avoir des implications pour d’autres pays confrontés à des défis géopolitiques similaires.

L’année dernière, un scandale de corruption au sein de PDVSA a mis au jour environ 21 milliards de dollars de créances intraçables provenant des exportations de pétrole, dont certaines étaient liées à des transactions passées en crypto-monnaies.

Malgré ces problèmes, les exportations de pétrole du Venezuela sous la direction de M. Terechi ont augmenté, atteignant environ 900 000 barils par jour en mars, le niveau le plus élevé depuis quatre ans.

PDVSA a modifié son approche commerciale au cours du premier trimestre, exigeant le prépaiement de la moitié de la valeur de la cargaison en dollars américains pour de nombreuses transactions pétrolières au comptant qui n’impliquent pas de swaps. Dans le cadre du nouveau modèle, les clients potentiels souhaitant participer au commerce du pétrole doivent disposer d’un portefeuille de crypto-monnaies, une exigence qui est maintenant appliquée rétrospectivement à certains contrats existants.

En octobre, après que Washington a délivré une licence de six mois autorisant la reprise des échanges avec les anciens clients de PDVSA et les sociétés de négoce, de nombreuses entreprises ont dû recourir à des intermédiaires pour se conformer à cette nouvelle règle de négoce numérique. Les exigences de l’USDT en matière de transactions ne sont pas conformes aux protocoles de conformité généralement acceptés, ce qui oblige à recourir à des intermédiaires”, a fait remarquer un négociant, soulignant les problèmes persistants liés au transfert des paiements pétroliers vers les crypto-monnaies.

La dépendance croissante de PDVSA à l’égard des intermédiaires, en particulier dans les transactions avec la Chine, vise à atténuer l’impact des sanctions secondaires imposées par les États-Unis en 2020, qui ont considérablement détérioré les relations commerciales traditionnelles.