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– Der ehemalige Binance-CEO Changpeng “CZ” Zhao wurde am Dienstag zu einer viermonatigen Haftstrafe verurteilt, nachdem er sich im vergangenen Jahr der Geldwäsche schuldig bekannt hatte.

Zhao gründete Binance im Jahr 2017, und unter seiner Führung wurde das Unternehmen zur größten Kryptowährungsbörse nach Handelsvolumen, was Zhaos Position als Schlüsselfigur in der aufstrebenden Kryptoindustrie zementierte. Im November letzten Jahres wurde der ehemalige CEO jedoch gezwungen, Binance als Teil einer 4,3 Milliarden Dollar schweren Vergleichsvereinbarung zwischen ihm, der Börse und den US-Justizbehörden zu verlassen.

Nach Angaben des US-Justizministeriums schuf Zhao im Unternehmen eine Unternehmenskultur, die dem Wachstum von Binance Vorrang vor der Einhaltung der US-Finanzgesetze einräumte. Indem er US-Kunden ohne angemessene Kontrollen bediente, so die Beamten, flossen Gelder im Zusammenhang mit virtuellem Diebstahl und Terrorismus unentdeckt durch Binance.

Am Donnerstag entschied ein Bundesrichter in Seattle gegen den Gründer der Kryptowährungsbörse Binance, Changpeng Zhao, und ordnete an, dass er für mehrere Monate in den USA bleiben muss, bis ein Urteil über die strafrechtlichen Vorwürfe im Zusammenhang mit Geldwäschedelikten gefällt wird. US-Bezirksrichter Richard Jones gab einem Antrag der Bundesstaatsanwaltschaft statt, Herrn Zhao Reisebeschränkungen aufzuerlegen. Vor der Entscheidung im Februar wurde Zhao eine separate Anordnung erteilt, die es ihm erlaubte, in seine Heimat in den Vereinigten Arabischen Emiraten zurückzukehren.

Als Teil der Vergleichsvereinbarung erklärte sich Binance bereit, sich vollständig aus dem US-Markt zurückzuziehen. Zhao bekannte sich außerdem der Geldwäsche schuldig, zahlte eine persönliche Geldstrafe in Höhe von 50 Millionen Dollar und verpflichtete sich, sich für mindestens drei Jahre nicht an den Aktivitäten von Binance zu beteiligen.

Nachdem Zhao nach Seattle geflogen war, um sich schuldig zu bekennen, wurde ihm die Ausreise aus den USA untersagt, nachdem Richter Jones Reisebeschränkungen verhängt hatte. Bundesstaatsanwälte haben davor gewarnt, dass Zhao, dessen Vermögen auf 37 Milliarden Dollar geschätzt wird, untertauchen könnte.

Letzte Woche gab das US-Justizministerium bekannt, dass Zhao zu drei Jahren Gefängnis verurteilt werden sollte. Unter Berufung darauf, dass Zhao vorsätzlich gegen US-Gesetze verstoßen habe, erklärten Beamte des Justizministeriums, die härtere Strafe als erwartet würde eine weltweite Botschaft vermitteln und künftige Angreifer abschrecken, so ihre Argumentation.

Changpeng CZ Zhao, der Gründer der Kryptowährungsbörse Binance, der im November von seinem Amt als CEO zurücktrat, nachdem er eine Geldwäscheanklage auf Bundesebene beigelegt hatte, kündigte am Montag Pläne an, eine neue gemeinnützige Online-Bildungsplattform, Giggle Academy, zu starten. Lasst uns die Grundbildung für Kinder auf der ganzen Welt zugänglich machen und ihnen Spaß machen”, schrieb er auf Twitter und merkte an, dass das Giggle-Projekt Personal einstellt und dass einer seiner Vorteile die Möglichkeit ist, direkt mit ihm zu arbeiten. Kostenlose Grundbildung (Klassen 1-12…)

In einer Erklärung sagten die Anwälte von Herrn Zhao, dass Haftstrafen in solchen Fällen nicht als Strafe verwendet würden und dass Bewährungsstrafen anstelle von Gefängnisstrafen verhängt werden sollten. Sie zitierten das Beispiel des ehemaligen BitMEX-CEO Arthur Hayes, der zu sechs Monaten Hausarrest und zwei Jahren Bewährung verurteilt wurde, nachdem er sich Anfang 2022 schuldig bekannt hatte, gegen den Bank Secrecy Act verstoßen zu haben.

Bisher wurde noch kein Angeklagter in einem ähnlichen BSA-Fall zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Herr Zhao dürfte nicht der erste sein.