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– In Nigeria hat ein Bundesgericht Tigran Gambarian, dem Chef der Kryptobörse Binance, der im Februar in Nigeria inhaftiert wurde, eine Kaution verweigert. Richter Emeka Nwait lehnte den Antrag mit der Begründung ab, dass für Gambaryan nach Ansicht des Gerichts Fluchtgefahr bestehe und er im Falle seiner Freilassung untertauchen könnte.

Ghambaryan und sein Kollege Nadeem Anjarwalla, der sich derzeit auf freiem Fuß befindet, wurden unter dem Vorwurf der Geldwäsche und der Terrorismusfinanzierung in Haft genommen. Die Anklage wurde von der Economic and Financial Crimes Commission (EFCC) erhoben. Die Staatsanwaltschaft unter der Leitung von Ekele Iheanacho wies auf mehrere Umstände hin, die ihrer Ansicht nach für die Inhaftierung von Gambarian sprechen. Insbesondere wurde darauf hingewiesen, dass Gambarian vor kurzem versucht hatte, einen neuen Reisepass zu erhalten, indem er behauptete, sein vorheriger Pass sei gestohlen worden, was Verdacht erregte. Darüber hinaus argumentiert die Staatsanwaltschaft, dass Gambarian keine nennenswerten Verbindungen zu lokalen Gemeinschaften in Nigeria hat und daher im Falle einer Freilassung auf Kaution wahrscheinlich dem Beispiel von Anjarwalla folgen wird, der am 22. März aus der Haft geflohen ist.

Die Verhaftung von Gambarian und Anjarwalla erfolgte, nachdem die nigerianische Regierung Kryptowährungskanäle im Rahmen eines harten Vorgehens gegen Währungsspekulationen verboten hatte. Das Gericht wies Binance außerdem an, Daten über nigerianische Händler, die die Plattform nutzen, zu liefern. Gambarian reichte seinerseits eine Klage gegen die nigerianische Regierung ein und behauptete, dass seine Inhaftierung und die Beschlagnahmung seines Reisepasses gegen seine grundlegenden Menschenrechte verstoßen, die in der Verfassung des Landes garantiert sind.

Der Federal High Court in Abuja hatte zuvor die Anhörung über Gambaryans Antrag auf Kaution vertagt. Gambaryan ist im Kuje Correctional Centre inhaftiert und hat auf “nicht schuldig” plädiert, was die Anklagepunkte Steuerhinterziehung und Geldwäsche betrifft. Sein Prozess ist für den 2. Mai angesetzt.

Binance, eine der größten Kryptobörsen der Welt, kündigte am 5. März an, alle Transaktionen mit dem nigerianischen Naira einzustellen, was den Rückzug des Unternehmens vom nigerianischen Markt bedeutet. Binance hatte Ende Februar auch alle Naira-Handelspaare auf seiner Peer-to-Peer-Handelsplattform von der Liste genommen. Diese Entwicklung war ein weiterer Schlag für die Kryptowährungsbranche in Nigeria, die zunehmend unter Druck von Regulierungsbehörden steht.