Compass Investments

Tesla a engagé Sharad Agarwal, l’ex-chef de Lamborghini Inde, à la tête de son bureau de représentation pour relancer ses ventes en perte de vitesse.

L’entreprise n’a reçu que 800 pré-commandes depuis le début des ventes en juillet, ce qui est bien en deçà des attentes en raison des prix gonflés et des frais d’importation.

La nouvelle approche se concentrera sur les clients aisés et sera gérée par la direction locale plutôt qu’à distance depuis la RPC.

Tesla a nommé un nouveau responsable de ses activités en Inde, le fabricant de voitures électriques cherchant à améliorer ses ventes sur l’un des plus grands marchés automobiles du monde.

La société a recruté Sharad Agarwal, qui dirigeait auparavant la division indienne de Lamborghini. Il prendra ses fonctions cette semaine, selon des sources proches de la situation.

Cette décision marque un changement dans l’approche de Tesla en ce qui concerne ses activités en Inde. Jusqu’à présent, un certain nombre d’employés locaux rendaient compte à des responsables basés en Chine et dans d’autres centres régionaux. Agarwal travaillera directement en Inde et gérera toutes les opérations locales. Isabelle Fan, qui supervise l’Asie du Sud-Est, a coordonné l’ouverture des deux concessions de l’entreprise à Mumbai et New Delhi en juillet et août. Le précédent directeur, Prashant Menon, a quitté son poste en mai. Il partageait son temps entre l’Inde et les États-Unis.

Des sources au fait de la décision ont indiqué que Tesla souhaitait développer une stratégie plus adaptée au marché indien en s’appuyant sur un management local. Les représentants de Tesla n’ont pas fait de commentaire. Agarwal n’a pas pu être contacté.

En recrutant quelqu’un qui a de l’expérience dans les voitures haut de gamme, Tesla semble viser les acheteurs aisés plutôt que le segment de masse, du moins à ce stade. Agarwal devra traduire l’intérêt initial en ventes réelles, en tenant compte des droits d’importation élevés en Inde et de la demande limitée de voitures électriques.

L’entrée de Tesla sur le marché indien n’a pas répondu aux attentes. Le constructeur automobile américain a reçu un peu plus de 600 demandes depuis le lancement à la mi-juillet, comme l’a rapporté Bloomberg News en septembre.

À titre de comparaison, Tesla expédie ce nombre de voitures dans le monde toutes les quatre heures. Selon une source bien informée, le nombre total de commandes acceptées a franchi la barre des 800 unités en octobre.

Cette faible réaction met en évidence les difficultés auxquelles Tesla est confronté en Inde. Les droits d’importation élevés ont fait grimper le prix de départ du Model Y à plus de 6 millions de roupies, soit 67 575 dollars.

Cela dit, la plupart des voitures électriques vendues en Inde coûtent environ 2,2 millions de roupies, selon JATO Dynamics. Les voitures électriques représentent un peu plus de 5 % de l’ensemble des ventes de voitures dans le pays.

Tesla prévoit d’intensifier ses activités de marketing pour mieux faire connaître sa marque et sa gamme de modèles, a déclaré une personne au fait de ces projets. L’entreprise a installé des stands d’exposition temporaires dans des centres commerciaux très fréquentés de la région de la capitale, notamment dans le district de Gurgaon.

Avant de quitter Lamborghini il y a environ un an, Agarwal a dirigé les activités indiennes de la marque, détenue par Volkswagen, pendant près de dix ans. Au cours de cette période, il a contribué à faire de Lamborghini le leader des ventes dans le segment des voitures de luxe en Inde.

Il a également étendu la présence de la marque à plus de 60 sites dans tout le pays, y compris dans les petites communes. Ces marchés périphériques représentent à terme un quart de toutes les ventes.