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Trump maintient Powell à la présidence de la Fed alors que le régulateur fait l’objet d’une enquête et qu’il est aux prises avec une inflation persistante.

Nous y voilà:

Le président Donald Trump a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de révoquer le président de la Réserve fédérale Jerome Powell, malgré une enquête en cours du ministère de la Justice sur la rénovation du siège de la banque centrale et des tensions politiques croissantes sur les décisions de la Fed en matière de taux directeurs.

Je n’ai pas l’intention de le faire, a déclaré M. Trump lors d’une interview accordée à Reuters mercredi. Il a toutefois indiqué que les résultats de l’enquête pourraient modifier sa position, déclarant qu’il était “trop tôt” pour savoir s’ils entraîneraient la démission de M. Powell.

ous sommes toujours dans l’incertitude avec lui et nous verrons plus tard ce qu’il convient de faire, a ajouté M. Trump.

Mais je ne peux pas faire de commentaires à ce sujet pour l’instant.

La loi fédérale autorise le président à révoquer les dirigeants de la Fed uniquement pour un motif valable, et non en raison de divergences en matière de politique monétaire. Cet aspect a fait l’objet d’un examen approfondi dans le cadre du resserrement des enquêtes et des réflexions de M. Trump sur les candidats au remplacement de M. Powell.

Le ministère de la justice a récemment demandé à la Fed de lui fournir des documents concernant la construction du siège, d’une valeur de 2,5 milliards de dollars, et le témoignage de M. Powell devant le Congrès sur ce projet. M. Powell a accusé l’administration d’utiliser l’enquête comme prétexte pour faire pression sur la banque centrale au sujet des taux.

L’essentiel est de savoir si la Fed peut continuer à fixer les taux d’intérêt sur la base des faits et des conditions économiques, ou si la politique monétaire sera dictée par la pression politique ou l’intimidation, a déclaré M. Powell dimanche.

M. Trump a rejeté les préoccupations des républicains selon lesquelles l’enquête visait à influencer les taux d’intérêt.

Je m’en fiche, a déclaré le président lorsqu’il a été interrogé sur les législateurs républicains qui pensent que l’enquête est politiquement biaisée.

Ils devraient être loyaux. C’est ce que je dis.

Malgré la controverse, M. Trump a déclaré qu’il prévoyait de nommer le successeur de M. Powell dans les semaines à venir, bien que le sénateur Thom Tillis, le républicain le plus important de la commission bancaire du Sénat, ait menacé de bloquer les nominations à la Fed jusqu’à ce que l’enquête soit terminée.

M. Trump a fait l’éloge de deux remplaçants possibles – le conseiller économique de la Maison Blanche Kevin Hassett et l’ancien directeur de la Fed Kevin Walsh – en les qualifiant de “très méritants”.

L’intrigue politique se déroule dans un contexte où les nouveaux chiffres de l’inflation suggèrent qu’il est peu probable que la Fed réduise ses taux d’intérêt dans un avenir proche.

De nouvelles données du ministère du travail ont montré que les prix de gros ont augmenté de 3 % en novembre et de 2,8 % en octobre – des chiffres retardés par la fermeture récente et publiés conjointement mercredi.

Même en excluant l’alimentation, l’énergie et les services commerciaux, les prix de gros de base ont augmenté de 3,5 % d’une année sur l’autre, la plus forte hausse depuis mars. Les économistes ont toutefois souligné que cette augmentation plus importante que prévu était principalement due à la révision à la hausse des données de septembre.

L’inflation des consommateurs est également restée stable en décembre, l’IPC de base ayant augmenté de 2,6 % en glissement annuel, maintenant le taux de croissance de septembre à novembre et dépassant l’objectif de 2 % de la Fed.

En analysant les dernières données sur l’inflation des consommateurs et des grossistes, Stephen Brown, économiste chez Capital Economics, a suggéré que l’indicateur préféré de la Fed – l’indice de base des dépenses de consommation personnelle – pourrait atteindre 3 % , contre 2,8 % au cours des derniers mois.

Le dernier livre beige de la Fed indique que les pressions sur les taux se font sentir dans l’ensemble de l’économie. Un certain nombre d’entreprises, qui ont d’abord absorbé elles-mêmes l’augmentation des coûts, ont commencé à la répercuter sur leurs clients, bien que les détaillants et les établissements de restauration aient jusqu’à présent fait preuve de retenue. Les entrepreneurs prévoient un ralentissement de la croissance des prix dans le courant de l’année, mais s’attendent généralement à ce que le rythme reste élevé.

Cependant, la situation économique globale s’est quelque peu améliorée. Huit des douze districts de la Fed ont enregistré une hausse modérée de l’activité début janvier, et un seul un léger ralentissement.