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– Immaginate un mondo in cui la massa monetaria è finita e non si possono più stampare dollari. Può sembrare fantasioso. Tuttavia, nel regno dei bitcoin, uno scenario del genere non è solo possibile, ma inevitabile.

La rete bitcoin, progettata per una fornitura finita di 21 milioni di monete, ha recentemente raggiunto un importante traguardo. Finora sono stati estratti 19.688.016 bitcoin e nei prossimi 120 anni ne saranno scoperti meno di due milioni. Questa carenza, unita alla crescente domanda di bitcoin, cambierà il futuro delle criptovalute.

Il percorso verso l’estrazione dell’ultimo bitcoin è graduale: entro il 2026 sarà estratto il 95,24% dei bitcoin e nel 2039 si raggiungerà il 99,52% . Si prevede che l’ultimo bitcoin sarà estratto intorno al 2093.

Un po’ più lontano, nel 2140, sarà estratto l’ultimo bitcoin (più realisticamente, l’ultimo Satoshi, il taglio più piccolo del bitcoin). A quel punto, l’inflazione dei bitcoin si sarà stabilizzata.

Questo traguardo è particolarmente importante per i minatori di bitcoin. Quando tutti i bitcoin saranno estratti, i minatori di bitcoin non riceveranno più nuovi bitcoin come ricompensa dei blocchi. L’unica fonte di guadagno saranno le commissioni di transazione. Nel corso del tempo, si prevede che i premi di blocco diminuiranno e le commissioni di transazione diventeranno la principale fonte di reddito per i minatori, il che potrebbe portare a commissioni più elevate in termini di dollari.

Per fare un esempio, nel 2011 gli utenti pagavano 0,01 BTC per transazione, molte delle quali venivano confermate gratuitamente. Questo importo è stato ridotto a 00005 BTC nella versione 0.3.23 e ha continuato a diminuire con l’evolversi della realtà del bitcoin e l’aumento del suo prezzo.

Attualmente, secondo Bitinfocharts, la commissione media per le transazioni è di 000022 BTC (104,6 sat/vB). Tradotto in dollari, ciò equivale a 15 dollari ai prezzi odierni; nel 2017, la commissione media era di circa 1 dollaro e nel 2012 di circa 0,01 dollari.

Il costo del mining di un singolo blocco di bitcoin oggi varia notevolmente e dipende da fattori quali i costi energetici, l’efficienza delle apparecchiature di mining e il tasso di hash della rete.

Visual Capitalist ait stima che nel 2022 i minatori statunitensi pagheranno più di 20.000 dollari per blocco, quelli britannici circa 50.000 e quelli ad alto reddito del Kazakistan più di 8.000 dollari per blocco. Si prevede che questi costi aumenteranno ulteriormente una volta dimezzata la tariffa per blocco da 6,25 BTC a 3,125 BTC.

Tra gennaio 2020 e aprile 2024, il prezzo del bitcoin è aumentato del 943% in termini di dollari.

Nonostante queste sfide, la rete bitcoin mantiene la sicurezza grazie a un algoritmo di regolazione della complessità che garantisce un tasso di generazione di blocchi costante, anche se il numero di minatori fluttua a causa delle variazioni degli incentivi economici e delle condizioni di estrazione.

Con la diminuzione dell’offerta di nuovi bitcoin, le criptovalute diventeranno sempre più scarse e addirittura si sgonfieranno a causa di fattori esterni come la perdita degli indirizzi dei portafogli e le monete bruciate (monete inviate a indirizzi non restituibili). In altre parole, non tutti i bitcoin in circolazione saranno disponibili. La società di criptovalute Chainalysis stima che fino al 20% dei bitcoin già emessi potrebbe andare irrimediabilmente perduto a causa di fattori quali la perdita delle chiavi private o la morte dei proprietari di bitcoin che non hanno condiviso i dati del portafoglio. Questo cambiamento potrebbe influire sul valore del bitcoin e sul suo ruolo di deposito di ricchezza digitale. L’attrattiva del Bitcoin come contante elettronico peer-to-peer e la sua utilità percepita non sono una buona cosa, poiché ogni aumento del suo prezzo dà spazio alla tesi del “deposito di valore decentralizzato”.