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– ブルームバーグの報道によると、米証券取引委員会（SEC）のマイケル・ウェルチ弁護士とジョセフ・ワトキンス弁護士は、ユタ州を拠点とする暗号通貨会社デット・ボックスに対する訴訟で連邦裁判官から「職権乱用が著しい」としてけん責を受け、辞任した。

両弁護士は辞任を余儀なくされるか、解雇されることになると報じられている。

SECは2023年7月、投資家から少なくとも4900万ドルを詐取したとして、デット・ボックス社とその幹部を提訴。

しかし、ユタ州のロバート・シェルビー連邦地裁主席判事は後に、SECが禁止命令を求める際に「重大な虚偽および誤解を招く発言」をした可能性があると判断し、資産凍結を覆した。

シェルビー判事の2023年12月の命令は、SECの行為が「手続きの完全性を損なった」と懸念を表明し、2024年3月には、シェルビー判事は議会から与えられた「重大な権限の乱用」としてSECに制裁を科した。その後、SECはデット・ボックスの弁護士費用の支払いを命じられた。

制裁が課された後、SECは反論書を提出し、その中でSECのチームが基準を「満たせなかった」ことは認めたが、制裁は「不合理」であると主張した。SECの執行部門の責任者であるGurbir Grewalは、WelchとWatkinsと同様に、SECを「非難」した。と裁判所に謝罪した。

SECはまた、予断を持たずに本件を却下するよう申し立てたが、シェルビー判事は、裁判所はまだ本件の根本的な是非を評価していないとして、この申し立てを却下した。

2024年2月、上院の共和党議員5人がゲーリー・ゲンスラーSEC委員長に書簡を送り、SECの「非倫理的で専門家らしからぬ行為」を批判した。書簡では、SECが起こした他の事件も同じ理由で精査に値するとしている。

2024年4月15日に裁判所に提出された文書によると、ウェルチは「もはやSECに雇用されていない」ことが確認されているが、ワトキンスのLinkedInのページによると、彼はまだSECに雇用されている。この訴訟は進行中であり、裁判所はSECがDebt Boxを提訴した状況をまだ評価していない。