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Se espera que la computación cuántica acabe poniendo en peligro la criptografía de clave pública que sustenta los sistemas digitales actuales, incluido el blockchain. Aunque la Fundación Ethereum señaló que la aparición de un ordenador cuántico criptográficamente relevante no es inminente, subrayó: adaptar un protocolo global y descentralizado requiere años de planificación y coordinación.

Por tanto, este trabajo se considera una iniciativa a largo plazo que pretende asegurar Ethereum no sólo durante décadas, sino durante siglos.

A diferencia de las actualizaciones periódicas, la migración de Ethereum a una capa resistente a la cuántica no será un hecho aislado.

La Fundación lo describe como una transformación gradual que afectará a todos los aspectos del protocolo, incluidas las capas de ejecución, consenso y datos.

En la capa de ejecución, la atención se centra en permitir a los usuarios adoptar la autenticación resistente al quantum mediante métodos incrementales que eviten cambios bruscos en los monederos y las transacciones.

A nivel de consenso, Ethereum está explorando la posibilidad de sustituir el actual sistema de firma de validadores por homólogos post-cuánticos, manteniendo el ancho de banda y la escalabilidad.

El trabajo a nivel de datos se centra en garantizar la disponibilidad de la información y asegurar que la arquitectura subyacente sea resistente a los nuevos estándares criptográficos.

Uno de los principales retos de la transición es que los esquemas criptográficos post-cuánticos tienden a generar firmas más grandes y requieren más potencia de cálculo.

Para mitigar este problema, los investigadores de Ethereum están desarrollando técnicas de agregación, como las pruebas de divulgación cero, para mantener la eficiencia al tiempo que se mejora la seguridad.

También se está trabajando en la adaptabilidad criptográfica, que permite al protocolo cambiar las claves primitivas a lo largo del tiempo sin desestabilizar la red.

La Fundación Ethereum afirma que la investigación sobre la resiliencia cuántica lleva más de ocho años en marcha, con la participación de equipos responsables de criptografía, arquitectura de protocolos y coordinación. La puesta en marcha del centro dedicado marca el paso de una investigación poco sistemática a una estrategia más racionalizada y pública.

Esta medida refleja una mayor preocupación por la viabilidad a largo plazo, ya que las redes blockchain empiezan a hacer frente a amenazas que podrían tardar años o décadas en neutralizarse.

Al empezar pronto, Ethereum pretende evitar cambios precipitados o perjudiciales más adelante, preparándose para adaptarse a medida que los avances en computación cuántica empiecen a desafiar a las criptomonedas existentes.

Ethereum está avanzando hacia una transición concertada y plurianual hacia una criptografía resistente a la cuántica, tratando la amenaza cuántica como algo inevitable a largo plazo.